vendredi 29 juin 2012
Voyage aux Îles Vierges britanniques: le transport
En avion
L'aéroport principal, le Terrence B. Lettsome Airport situé
sur Beef Island, est relié à Road Town par le
Queen Elizabeth Bridge, pont à unique voie de circulation
inauguré en 1966. L'aéroport n'est pas équipé pour recevoir les avions
long-courrier, et les vols internationaux font d'abord escale dans d'autres
aéroports, notamment celui de San Juan de Puerto Rico. Les passagers poursuivent leur route
vers les Îles Vierges britanniques à bord de plus petits avions.
En voiture
Une loi interdit la location d'autos à l'aéroport même; pour louer une
voiture, il vous faudra rejoindre le centre-ville de Road Town en taxi, où de nombreux stands de location de
voitures ont pignon sur rue.
En bateau
Un traversier assure également la liaison à partir de St. Thomas aux Îles Vierges américaines.
Voyage aux Îles Vierges britanniques: les attraits
Tortola
La capitale Road Town , souvent qualifiée de gros village,
possède d'excellents restaurants, des marchés publics hauts en couleur, des
banques et de nombreux magasins.
De passage à Road Town, le visiteur pourra passer quelques heures aux
Joseph Reynold O'Neal Botanic Gardens où pousse une
impressionnante variété de plantes tropicales. Les amateurs d'orchidées et de
plantes médicinales y trouveront leur compte; l'accès au site est gratuit.
Au centre du Sage Mountain National Park, situé à l'ouest de Road Town, se
trouve le mont Sage, le plus haut sommet de l'île (534 m). Ce parc national,
l'un des 17 que renferme le territoire, a été offert par un membre du clan
Rockefeller en 1964. Plusieurs sentiers pédestres sillonnent le parc.
Salt Island
Depuis 1867, l'épave du HMS Rhone gît à proximité
de la pointe ouest de Salt Island; il s'agit sans conteste d'une expérience de
plongée sous-marine inoubliable. L'île de Salt Island se trouve à environ 10 km
au sud-est de Road Town.
Virgin Gorda
The Baths (www.bvinationalparkstrust.org) ,
formation rocheuse vieille de plusieurs millions d'années, demeure un site
complètement surréaliste. Il est même possible de nager dans les crevasses de ce
monstre de granite. À proximité du site, il ne faut pas manquer le
Devil's Bay National Park qui compte des sentiers pédestres
ainsi qu'une plage de coraux pulvérisés.
Le Gorda Peak National Park se trouve en plein centre de
l'île. L'accès au parc est difficile; par contre, la faune et la flore qui s'y
trouvent méritent largement le déplacement.
Voyage aux Îles Vierges britanniques: les restaurants
Les Îles Vierges britanniques jouissent d'une réputation enviable en matière
de restauration. Parmi les spécialités locales, vous aurez sans doute envie
d'essayer le homard Anegada. Il faudra aussi goûter au paté
qui, malgré son nom, n'a rien à voir avec une création de la cuisine
française. Il s'agit plutôt d'un pain plat farci de viande épicée, de légumes ou
encore de succulents fruits de mer.
Tortola
C & F Bar and Restaurant
Road Town.
La cuisine antillaise est la spécialité de l'établissement.
Road Town.
La cuisine antillaise est la spécialité de l'établissement.
Callaloo on the Reef
Prospect Reef Resort, Drake's Highway, Road Town.
Le restaurant propose un menu comprenant aussi bien des poitrines de canard que du poisson-scie.
Prospect Reef Resort, Drake's Highway, Road Town.
Le restaurant propose un menu comprenant aussi bien des poitrines de canard que du poisson-scie.
Secret Garden Restaurant
Josia's Bay Plantation.
Attablés dans une luxuriante cour intérieure, les convives du sympathique Secret Garden se délecteront de mets d'inspiration européenne et caribéenne.
Josia's Bay Plantation.
Attablés dans une luxuriante cour intérieure, les convives du sympathique Secret Garden se délecteront de mets d'inspiration européenne et caribéenne.
Simply Delicious
Road Town.
Le menu de Simply Delicious comprend une grande variété de spécialités orientales (thaïes, japonaises, etc.).
Road Town.
Le menu de Simply Delicious comprend une grande variété de spécialités orientales (thaïes, japonaises, etc.).
Capriccio di Mare
Waterfront Drive, Road Town.
Probablement le restaurant italien le plus authentique des IVB, Capriccio di Mare est un établissement décontracté qui possède une clientèle fidèle.
Waterfront Drive, Road Town.
Probablement le restaurant italien le plus authentique des IVB, Capriccio di Mare est un établissement décontracté qui possède une clientèle fidèle.
Virgin Gorda
Chez Bamboo
Spanish Town.
On y déguste une cuisine créole et antillaise dans un décor somptueux. Des musiciens de jazz y donnent également des spectacles les vendredis soir.
Spanish Town.
On y déguste une cuisine créole et antillaise dans un décor somptueux. Des musiciens de jazz y donnent également des spectacles les vendredis soir.
The Wheel House
The Valley.
Un resto sans prétention qui sert des spécialités locales dans une salle à manger du Ocean View Hotel.
The Valley.
Un resto sans prétention qui sert des spécialités locales dans une salle à manger du Ocean View Hotel.
Top of the Baths
The Valley.
Situé à haute altitude, cet établissement offre une vue spectaculaire de même qu'un gâteau au rhum inoubliable! Des musiciens de type steel band s'y produisent le week-end.
The Valley.
Situé à haute altitude, cet établissement offre une vue spectaculaire de même qu'un gâteau au rhum inoubliable! Des musiciens de type steel band s'y produisent le week-end.
Crab Hole
The Valley.
Ce restaurant, sans prétention, plaira aux amateurs de cuisine créole maison.
The Valley.
Ce restaurant, sans prétention, plaira aux amateurs de cuisine créole maison.
Jost Van Dyke
Abe's by the Sea
Little Harbor
Un menu varié comprenant aussi bien du homard frais que du rôti de porc (servi le mercredi seulement).
Little Harbor
Un menu varié comprenant aussi bien du homard frais que du rôti de porc (servi le mercredi seulement).
Sandcastle
White Bay
Pour s'attabler à ce restaurant haut de gamme, il est nécessaire de réserver à l'avance. Les desserts jouissent d'une bonne réputation.
White Bay
Pour s'attabler à ce restaurant haut de gamme, il est nécessaire de réserver à l'avance. Les desserts jouissent d'une bonne réputation.
Foxy's
Great Harbor
À la pointe sud de l'île, Foxy's propose une cuisine méditerranéenne authentique et de qualité.
Great Harbor
À la pointe sud de l'île, Foxy's propose une cuisine méditerranéenne authentique et de qualité.
Anegada
Neptune's Treasure
Cuisine antillaise où poissons et fruits de mer sont préparées de mille et une façons; il est aussi possible d'y manger des côtelettes, des biftecks et de la volaille.
Cuisine antillaise où poissons et fruits de mer sont préparées de mille et une façons; il est aussi possible d'y manger des côtelettes, des biftecks et de la volaille.
Voyage aux Îles Vierges britanniques: les parcs et les plages
Torotola
La côte sud est plutôt inhospitalière et la majorité des plages de l'île se
situent sur la côte nord.
Cane Garden Bay
Ce qui fait la particularité du lieu, c'est l'absence presque complète de vent. Des bars et des restaurants se trouvent à proximité de cette plage située non loin de la capitale, c'est-à-dire à la pointe ouest de l'île.
Ce qui fait la particularité du lieu, c'est l'absence presque complète de vent. Des bars et des restaurants se trouvent à proximité de cette plage située non loin de la capitale, c'est-à-dire à la pointe ouest de l'île.
Apple Bay Beach (Apple/Capoons Bay)
Pour ceux et celles qui ne sont pas amateurs de baignade, on retiendra le nom de cette plage comme étant le lieu de rassemblement des fêtards les soirs de pleine lune. Cette plage est située à quelques kilomètres de Cane Garden Bay.
Pour ceux et celles qui ne sont pas amateurs de baignade, on retiendra le nom de cette plage comme étant le lieu de rassemblement des fêtards les soirs de pleine lune. Cette plage est située à quelques kilomètres de Cane Garden Bay.
Long Bay
Long Bay est une autre plage de la pointe ouest de l'île. Le fait qu'elle soit ceinte de palmiers permet aux baigneurs de s'isoler en toute quiétude.
Long Bay est une autre plage de la pointe ouest de l'île. Le fait qu'elle soit ceinte de palmiers permet aux baigneurs de s'isoler en toute quiétude.
Smuggler's Cove
Cette plage (pointe ouest de l'île) est certes un peu difficile d'accès; cependant, ses eaux calmes et parfaitement limpides permettent entre autres d'observer les tortues marines.
Cette plage (pointe ouest de l'île) est certes un peu difficile d'accès; cependant, ses eaux calmes et parfaitement limpides permettent entre autres d'observer les tortues marines.
Queen Elizabeth Park
Outre les nombreuses plages, le Queen Elizabeth Park, secteur ouest de Road Town (Road Harbour), mérite le détour. Les cèdres blancs, arbres nationaux des IVB, y poussent en abondance.
Outre les nombreuses plages, le Queen Elizabeth Park, secteur ouest de Road Town (Road Harbour), mérite le détour. Les cèdres blancs, arbres nationaux des IVB, y poussent en abondance.
Virgin Gonda
Savannah Bay Beach
Située à quelques kilomètres de l'aéroport, cette plage enchanteresse permet l'observation de couchers de soleil à partir d'un des promontoires les plus féeriques des IVB.
Située à quelques kilomètres de l'aéroport, cette plage enchanteresse permet l'observation de couchers de soleil à partir d'un des promontoires les plus féeriques des IVB.
Jost Van Dyke
Sandy Cay Beach
Sur la côte sud-est de Jost Van Dyke se trouve la plage de Sandy Cay, réputée pour son sable blanc; la plage est aussi le point de départ d'expéditions de plongée sous-marine.
Sur la côte sud-est de Jost Van Dyke se trouve la plage de Sandy Cay, réputée pour son sable blanc; la plage est aussi le point de départ d'expéditions de plongée sous-marine.
White Bay Beach
Jouissant d'une réputation enviable, cette plage, située au sud de l'île, serait l'une des plus belles des Caraïbes.
Jouissant d'une réputation enviable, cette plage, située au sud de l'île, serait l'une des plus belles des Caraïbes.
Sandy Spit Beach
Enfin, l'accès à cette plage n'est possible que par bateau, mais le déplacement en vaut largement la peine.
Enfin, l'accès à cette plage n'est possible que par bateau, mais le déplacement en vaut largement la peine.
Anegada
Loblolly Bay Beach
Elle est sans conteste l'une des plus belles plages du monde. Il faut parcourir une vingtaine de kilomètres à partir de l'île de Virgin Gonda pour y avoir accès.
Elle est sans conteste l'une des plus belles plages du monde. Il faut parcourir une vingtaine de kilomètres à partir de l'île de Virgin Gonda pour y avoir accès.
Voyage aux Îles Vierges britanniques: présentation
Les îles Vierges britanniques constituent un chapelet d'une soixantaine
d'îles dont quinze à peine sont habitées. D'abord peuplées par les Indiens
arawak et caraïbes, ces îles deviennent par la suite colonie hollandaise
jusqu'en 1672, date à laquelle les Anglais intègrent les îles Vierges à leur
Empire. Cette possession britannique, paradis de la navigation à voiles, est située à
environ 100 km à l'est de Puerto Rico. Elle est baignée par l'océan Atlantique au nord
et par la mer des Caraïbes au sud.
La langue officielle des 22 000 insulaires est l'anglais, et la culture anglo-saxonne y demeure solidement implantée, malgré une grande diversité ethnique. Le tourisme représente aujourd'hui 45% de l'activité économique du pays et remplace désormais la culture sucrière devenue moribonde. Sur la côte nord des îles poussent les manguiers, palmiers et bananiers alors que le versant sud présente une terre plutôt aride et parsemée de cactus. Quelques îles sont les points de convergence des touristes étrangers, soit les Virgin Gorda , Jost Van Dyke , Anegada et Tortola , la plus grande des îles et siège de la capitale, Road Town . Elles sont reliées entre elles par un service de traversiers; des aéroports assurent également les déplacements aériens.
La langue officielle des 22 000 insulaires est l'anglais, et la culture anglo-saxonne y demeure solidement implantée, malgré une grande diversité ethnique. Le tourisme représente aujourd'hui 45% de l'activité économique du pays et remplace désormais la culture sucrière devenue moribonde. Sur la côte nord des îles poussent les manguiers, palmiers et bananiers alors que le versant sud présente une terre plutôt aride et parsemée de cactus. Quelques îles sont les points de convergence des touristes étrangers, soit les Virgin Gorda , Jost Van Dyke , Anegada et Tortola , la plus grande des îles et siège de la capitale, Road Town . Elles sont reliées entre elles par un service de traversiers; des aéroports assurent également les déplacements aériens.
Voyage aux Îles Vierges américaines (St. Thomas): le transport
En avion
Des compagnies aériennes comme US Airways (tél. (800) 622-1015,
www.usairways.com ) et Delta Airlines ( www.delta.com ) proposent des vols
directs ou avec escale (à Miami ou à San Juan, Puerto Rico) à partir des
États-Unis. Les compagnies aériennes locales comme Seaborne Airlines (www.seaborneairlines.com) et Air Sunshine (www.airsunshine.com) assurent, quant à elles, des vols entre St. Thomas et St. Croix, et
d'autres destinations dans les Caraïbes.
En bateau
Un service de traversier entre St. Thomas et St. Croix est disponible. La
traversée dure un peu plus d'une heure entre les deux îles. Pour l'horaire des
départs: www.vinow.com.
Voyage aux Îles Vierges américaines (St. Thomas): les attraits
Charlotte Amalie
La capitale des Îles Vierges américaines est un port très vivant, accueillant
paquebots de croisière, voiliers et yachts tout au long de l'année. Charlotte
Amalie attire d'abord l'œil des flâneurs grâce à ses petites maisons colorées
aux toits de tuiles rouges abritées par les palmiers, ses ruelles escarpées et
ses vieux entrepôts, héritage de l'ancienne colonie hollandaise. Le port de Charlotte Amalie demeure avant tout une escale incontournable
des croisiéristes dans les Caraïbes.
La capitale des Îles Vierges est en effet réputée pour ses innombrables boutiques qui se succèdent dans Main Street ainsi que dans le Havensight Mall . Attendez-vous à faire de très bonnes affaires puisque les autorités américaines doublent la quantité autorisée de produits détaxés.
La capitale des Îles Vierges est en effet réputée pour ses innombrables boutiques qui se succèdent dans Main Street ainsi que dans le Havensight Mall . Attendez-vous à faire de très bonnes affaires puisque les autorités américaines doublent la quantité autorisée de produits détaxés.
FortChristian
Fort Christian est le plus ancien édifice des Îles Vierges américaines. Site historique national, cette
forteresse fut construite en 1672 pour protéger l'île des pirates et des armadas
européennes. Il servit par la suite d'édifice gouvernemental, d'église, puis de
centre communautaire. Aujourd'hui, il abrite le Virgin Islands Museum
, un petit musée qui expose quelques objets retraçant l'histoire de
l'île.
Au détour des ruelles de la capitale,on remarquera le Market Square , une place de marché bruyante, où se tenait au XVIIIe siècle l'un des plus importants marchés aux esclaves des Caraïbes. Tout près de là, Emancipation Garden commémore la fin de l'esclavage, proclamée le 3 juillet 1848.
On y trouve une réplique de la célèbre Liberty Bell de Philadelphie. La visite de la ville se poursuit par la découverte de la Synagogue of Beracha Veshalom Vegmiluth Hasidim : il s'agirait de la plus vieille synagogue encore en activité aux États-Unis. Enfin, la Government House, construite par les Hollandais en 1867, abrite des bureaux gouvernementaux. C'est aussi là que l'on pourra admirer quelques toiles de Camille Pissarro.
Au détour des ruelles de la capitale,on remarquera le Market Square , une place de marché bruyante, où se tenait au XVIIIe siècle l'un des plus importants marchés aux esclaves des Caraïbes. Tout près de là, Emancipation Garden commémore la fin de l'esclavage, proclamée le 3 juillet 1848.
On y trouve une réplique de la célèbre Liberty Bell de Philadelphie. La visite de la ville se poursuit par la découverte de la Synagogue of Beracha Veshalom Vegmiluth Hasidim : il s'agirait de la plus vieille synagogue encore en activité aux États-Unis. Enfin, la Government House, construite par les Hollandais en 1867, abrite des bureaux gouvernementaux. C'est aussi là que l'on pourra admirer quelques toiles de Camille Pissarro.
Seven Arches Museum
www.sevenarchesmuseum.com
Cette villa, datant du XVIIIe siècle, a été entièrement restaurée. Cuisine, quartiers des esclaves, salons décorés de meubles d'époque, le tout rappelle le passé colonial de l'île, lorsque St. Thomas était encore sous occupation hollandaise.
On pourra aussi visiter la Haagensen House, du nom du riche marchand danois, propriétaire de la villa au XIXe siècle. Elle possède des meubles d'époque et quelques dépendances autour de la propriété.
Cette villa, datant du XVIIIe siècle, a été entièrement restaurée. Cuisine, quartiers des esclaves, salons décorés de meubles d'époque, le tout rappelle le passé colonial de l'île, lorsque St. Thomas était encore sous occupation hollandaise.
On pourra aussi visiter la Haagensen House, du nom du riche marchand danois, propriétaire de la villa au XIXe siècle. Elle possède des meubles d'époque et quelques dépendances autour de la propriété.
En grimpant les "99 marches" (99 steps) qui
relient le port aux hauteurs de Government Hill , on atteint le
Blackbeard's Castle , une tour fortifiée datant du XVIIe
siècle, qui abrite aujourd'hui un hôtel et un restaurant, très populaires en
ville. Il s'agit de l'un des plus vieux édifices historiques des Îles Vierges.
On profitera de la très belle vue que l'on a de la baie.
Paradise Point - St. Thomas Skyride
www.stthomasskyride.com
Paradise Point est une façon originale de découvrir la capitale des Îles Vierges: pourquoi en effet ne pas la survoler... en téléphérique? Entre Havensight et Paradise Point, vous aurez le temps d'apprécier une vue spectaculaire de la ville et de l'île tout entière.
Paradise Point est une façon originale de découvrir la capitale des Îles Vierges: pourquoi en effet ne pas la survoler... en téléphérique? Entre Havensight et Paradise Point, vous aurez le temps d'apprécier une vue spectaculaire de la ville et de l'île tout entière.
Frenchtown
Ancienne enclave française, Frenchtown est un paisible village situé à
l'ouest de Charlotte Amalie, sur la route 30. On y vit surtout de la pêche et du
tourisme: Frenchtown est en effet devenu une escale
"gastronomique" de premier choix, car on y trouve les
meilleurs restaurants de St. Thomas.
Coral World Ocean Park
www.coralworldvi.com
À Coki Point, sur la côte nord-est de St. Thomas, le Coral World Ocean Park est un endroit idéal pour découvrir la vie marine des Caraïbes. On y trouve, entre autres, une tour d'observation sous-marine fascinante où l'on voit évoluer les poissons dans leur milieu naturel, à quelques dizaines de mètres de profondeur; un bassin spécialement réservé aux prédateurs: vous aurez sans doute quelques sueurs froides lorsque les plongeurs viendront nourrir les requins; un gigantesque aquarium circulaire qui accueille les visiteurs à l'entrée du parc et qui est une véritable reconstitution d'un récif de corail, avec ses éponges et ses poissons tropicaux multicolores; et enfin, le Nature Trail, un sentier qui permet la découverte de la flore et la faune de l'île, comme la mangrove et les mystérieux animaux qui s'y cachent.
À Coki Point, sur la côte nord-est de St. Thomas, le Coral World Ocean Park est un endroit idéal pour découvrir la vie marine des Caraïbes. On y trouve, entre autres, une tour d'observation sous-marine fascinante où l'on voit évoluer les poissons dans leur milieu naturel, à quelques dizaines de mètres de profondeur; un bassin spécialement réservé aux prédateurs: vous aurez sans doute quelques sueurs froides lorsque les plongeurs viendront nourrir les requins; un gigantesque aquarium circulaire qui accueille les visiteurs à l'entrée du parc et qui est une véritable reconstitution d'un récif de corail, avec ses éponges et ses poissons tropicaux multicolores; et enfin, le Nature Trail, un sentier qui permet la découverte de la flore et la faune de l'île, comme la mangrove et les mystérieux animaux qui s'y cachent.
St. Peter Greathouse Estate and Gardens
www.greathouse-mountaintop.com
Cette propriété permet de s'offrir une balade dans un jardin luxuriant, où l'on découvre plus de 150 espèces d'arbres et de plantes tropicales.
On peut également y acheter quelques pièces d'artisanat local. L'autre attrait de la propriété est le célèbre bar Mountain Top : depuis les années 1960, on y prépare les meilleurs banana daiquiri de l'île.
Cette propriété permet de s'offrir une balade dans un jardin luxuriant, où l'on découvre plus de 150 espèces d'arbres et de plantes tropicales.
On peut également y acheter quelques pièces d'artisanat local. L'autre attrait de la propriété est le célèbre bar Mountain Top : depuis les années 1960, on y prépare les meilleurs banana daiquiri de l'île.
Voyage aux Îles Vierges américaines (St. Thomas): les restaurants
Banana Tree Grill
Banana Tree Grill offre une vue imprenable sur Charlotte Amalie. Installé sur la propriété du Bluebeard's Castle, ce restaurant de gourmets domine le port et les bateaux de croisière. Saumon, tempura de crevettes à la noix de coco et tartes aux fruits maison... le menu est plutôt alléchant.
Banana Tree Grill offre une vue imprenable sur Charlotte Amalie. Installé sur la propriété du Bluebeard's Castle, ce restaurant de gourmets domine le port et les bateaux de croisière. Saumon, tempura de crevettes à la noix de coco et tartes aux fruits maison... le menu est plutôt alléchant.
Craig & Sally's
Ce très bon restaurant de Frenchtown propose une cuisine éclectique, constamment renouvelée par le chef Sally. Très belle carte des vins, comportant plus de 200 crus, de tous les continents.
Ce très bon restaurant de Frenchtown propose une cuisine éclectique, constamment renouvelée par le chef Sally. Très belle carte des vins, comportant plus de 200 crus, de tous les continents.
Cuzzin's Caribbean Restaurant & Bar
7 Wimmelskafts Gade, aussi appelé Back Street
Le menu du Cuzzin's Restaurant propose de très bons fruits de mer. On cuisine les produits de la pêche du jour, que l'on accommode, façon cari ou en ragoût. Essayez le "Cuzzin Nemo", un plat à base de crevettes, de homard et de coquilles Saint-Jacques, que l'on déguste avec une bière au gingembre bien fraîche.
7 Wimmelskafts Gade, aussi appelé Back Street
Le menu du Cuzzin's Restaurant propose de très bons fruits de mer. On cuisine les produits de la pêche du jour, que l'on accommode, façon cari ou en ragoût. Essayez le "Cuzzin Nemo", un plat à base de crevettes, de homard et de coquilles Saint-Jacques, que l'on déguste avec une bière au gingembre bien fraîche.
Gladys' Café
Pour un petit déjeuner très copieux, avant une journée de shopping au Royal Dane Mall, rendez-vous au Gladys' Café. On y prépare également de bons petits plats caribéens que l'on mange sur le pouce à midi. Repartez avec un contenant de sauce maison, relevée et délicieuse!
Pour un petit déjeuner très copieux, avant une journée de shopping au Royal Dane Mall, rendez-vous au Gladys' Café. On y prépare également de bons petits plats caribéens que l'on mange sur le pouce à midi. Repartez avec un contenant de sauce maison, relevée et délicieuse!
Hervé Restaurant & Wine Bar
Hervé, situé dans le Government Hill historique, offre une vue panoramique sur Charlotte Amalie et sert un menu composé de plats français rehaussés d'une touche caribéenne, comme ses crêpes aux fruits de mer, et de plats typiquement américains, le tout accompagné d'une jolie carte des vins.
Hervé, situé dans le Government Hill historique, offre une vue panoramique sur Charlotte Amalie et sert un menu composé de plats français rehaussés d'une touche caribéenne, comme ses crêpes aux fruits de mer, et de plats typiquement américains, le tout accompagné d'une jolie carte des vins.
Voyage aux Îles Vierges américaines (St. Thomas): les parcs et les plages
Magens Bay
Route 35
Magens Bay est la plage à ne pas manquer si vous visitez St. Thomas. C'est même l'attrait incontournable de l'île pour les vacanciers en quête de soleil. On y pratique une foule de sports nautiques, de la plongée au kayak de mer. La plage possède des centres de location d'équipements nautiques et également quelques restaurants.
Une visite guidée que l'on vous recommande fortement, si vous êtes amateur d'écotourisme, est celle de St. Thomas' Marine Sanctuary and Mangrove Lagoon.
Des guides naturalistes vous feront découvrir les richesses de l'île: aigrettes, barracudas, raies, méduses, requins, etc. Kayak et plongée-tuba sont aussi au rendez-vous.
Route 35
Magens Bay est la plage à ne pas manquer si vous visitez St. Thomas. C'est même l'attrait incontournable de l'île pour les vacanciers en quête de soleil. On y pratique une foule de sports nautiques, de la plongée au kayak de mer. La plage possède des centres de location d'équipements nautiques et également quelques restaurants.
Une visite guidée que l'on vous recommande fortement, si vous êtes amateur d'écotourisme, est celle de St. Thomas' Marine Sanctuary and Mangrove Lagoon.
Des guides naturalistes vous feront découvrir les richesses de l'île: aigrettes, barracudas, raies, méduses, requins, etc. Kayak et plongée-tuba sont aussi au rendez-vous.
Drake's Seat
Route 40
Drake's Seat constitue l'un des plus beaux promontoires de St. Thomas.
Il domine Magens Bay, mais aussi l'île voisine de St. John ainsi que le Drake's Passage, le détroit qu'aurait emprunté Sir Francis Drake lorsqu'il explora les îles au XVIe siècle.
Route 40
Drake's Seat constitue l'un des plus beaux promontoires de St. Thomas.
Il domine Magens Bay, mais aussi l'île voisine de St. John ainsi que le Drake's Passage, le détroit qu'aurait emprunté Sir Francis Drake lorsqu'il explora les îles au XVIe siècle.
Voyage aux Îles Vierges américaines (St. Thomas): présentation
Cet archipel des Petites Antilles, situé à l'est de Puerto Rico, est constitué
d'une cinquantaine d'îlots, pour la plupart inhabités, et de trois grandes îles:
St. John, St. Thomas et St. Croix. Découvertes par Christophe Colomb en 1493, Las Viergens (" Les Vierges "), d'une superficie de 344 km², furent
tour à tour hollandaises, espagnoles, britanniques, maltaises, françaises et
danoises, avant d'être rachetées par les États-Unis. St. Thomas abrite la capitale des Îles Vierges américaines et l'un des ports les plus importants
des Caraïbes: Charlotte Amalie.
Baptisée ainsi par les Danois au XVIIe siècle, en l'honneur de la reine du Danemark, ce port devint rapidement un important marché aux esclaves: en 1797, près de 25 000 esclaves travaillaient dans cette île, alors peuplée d'à peine 30 000 habitants. Les propriétaires terriens et marchands hollandais y développèrent d'importants chantiers navals, dont certains sont en encore en activité. St. Thomas vit maintenant au rythme des arrivées et départs des bateaux de croisière et autres voiliers qui accostent dans le port de Charlotte Amalie.
Les vacanciers profitent souvent de cette escale pour faire du lèche-vitrines, car la ville a la réputation d'être la Mecque du shopping dans les Caraïbes. Édifices coloniaux, réserves marines, forteresses historiques et plages paradisiaques seront également au programme de votre séjour dans cette belle Île Vierge.
Baptisée ainsi par les Danois au XVIIe siècle, en l'honneur de la reine du Danemark, ce port devint rapidement un important marché aux esclaves: en 1797, près de 25 000 esclaves travaillaient dans cette île, alors peuplée d'à peine 30 000 habitants. Les propriétaires terriens et marchands hollandais y développèrent d'importants chantiers navals, dont certains sont en encore en activité. St. Thomas vit maintenant au rythme des arrivées et départs des bateaux de croisière et autres voiliers qui accostent dans le port de Charlotte Amalie.
Les vacanciers profitent souvent de cette escale pour faire du lèche-vitrines, car la ville a la réputation d'être la Mecque du shopping dans les Caraïbes. Édifices coloniaux, réserves marines, forteresses historiques et plages paradisiaques seront également au programme de votre séjour dans cette belle Île Vierge.
Voyage aux Îles Vierges américaines (St. Croix): le transport
En avion
L' aéroport Henry Rohlson ( tél. (340) 778-1012 )
est situé près de Christiansted, à l'ouest de St. Croix. Il accueille des vols
en provenance des États-Unis et des Caraïbes. Des compagnies comme US Airways (
tél. (800) 622-1015, www.usairways.com ) proposent ainsi des vols
directs ou avec escale (à Miami ou à San Juan, Puerto Rico) à partir des États-Unis. Les compagnies
aériennes locales comme Seaborne Airlines (www.seaborneairlines.com ) assurent, quant à elles, des vols entre St.
Thomas et St. Croix, et d'autres destinations dans les Caraïbes.
En bateau
Un service de traversier entre St. Thomas et St. Croix est disponible. La
traversée dure un peu plus d'une heure entre les deux îles. Pour l'horaire des
départs: www.vinow.com.
En taxi
À Christiansted, les taxis sont situés aux abords de la Government House, dans King Street mais aussi dans Market
Square. À Frederiksted, ils sont nombreux près de Fort Frederik.
En autobus
Des bus font quotidiennement le trajet entre Christiansted et Frederiksted.
Il existe également des bus qui desservent l'aéroport, au départ de ces deux
villes ( Vitran, tél. (340) 773-1290 ).
Voyage aux Îles Vierges américaines (St. Croix): les attraits
St. Croix's Heritage Trail
Ce circuit permet de découvrir les principaux attraits de St. Croix tout en
personnalisant sa découverte de l'île. Grâce aux signes Heritage Trail que l'on aperçoit sur la route, le
visiteur explore l'île à sa façon et fait son propre circuit. Il s'agit donc
d'une sorte de balade autoguidée, qui lui permettra, entre autres, de visiter
des plantations de cannes à sucre, des rhumeries ainsi que deux charmantes
villes coloniales. Citons, parmi les incontournables de ce circuit: St. George
Village et la Whim Plantation; la Cruzan Rum Factory, producteur d'une
dizaine de rhums différents, et ce, depuis 1776; et enfin Fredriksted et
Christiansted, les deux principales villes de l'île, dont l'architecture est
empreinte du passé colonial de St. Croix. St. Croix's Heritage Trail passe
également par une petite forêt tropicale et dévoile de superbes paysages du côté
de la Carambola Valley, plus isolée, sur la côte nord.
Christiansted
Ancienne capitale des Îles Vierges américaines, Christiansted est l'endroit idéal
pour commencer sa visite de St. Croix. Le quartier du front de mer, un site
historique national, abrite plusieurs bâtiments datant des XVIIIe et XIXe
siècles. Les petites ruelles, bordées de maisons aux couleurs pastel, vous
conduiront vers le Fort Christiansvaern , en bord de mer.
Construit par les Danois en 1749 sur le site d'un ancien fort français, il comporte les traditionnels donjons, remparts et canons, et se visite en compagnie des guides du National Parks Service qui administrent le site. Près du fort, le Steeple Building abrite un petit musée retraçant l'histoire des Indiens arawak et des premiers planteurs européens de l'île.
Construit par les Danois en 1749 sur le site d'un ancien fort français, il comporte les traditionnels donjons, remparts et canons, et se visite en compagnie des guides du National Parks Service qui administrent le site. Près du fort, le Steeple Building abrite un petit musée retraçant l'histoire des Indiens arawak et des premiers planteurs européens de l'île.
Frederiksted
Seconde ville en importance de St Croix, Frederiksted possède, comme Christiansted, son
propre fort. Dans la partie ouest de l'île, Fort Frederik
domine de jolies maisons victoriennes et des églises datant du XIXe
siècle. C'est à cet endroit que fut proclamée l'abolition de l'esclavage dans
l'île, en 1848.
Carl & Marie Lawaetz Museum
La superbe demeure des Lawaetz, ces propriétaires terriens originaires du Danemark, ouvre ses portes aux visiteurs. On découvre alors un peu du quotidien de ces familles, venues faire fortune dans les Caraïbes à la fin du XIXe siècle.
La superbe demeure des Lawaetz, ces propriétaires terriens originaires du Danemark, ouvre ses portes aux visiteurs. On découvre alors un peu du quotidien de ces familles, venues faire fortune dans les Caraïbes à la fin du XIXe siècle.
Rain Forest
Si vous êtes amateur de nature vierge, empruntez la Creque Dam Road, au nord de Frederiksted. À quelques kilomètres de la ville, cette route traverse une superbe forêt tropicale. On y accède également par la route 76 ( Mahogany Rd ).
Si vous êtes amateur de nature vierge, empruntez la Creque Dam Road, au nord de Frederiksted. À quelques kilomètres de la ville, cette route traverse une superbe forêt tropicale. On y accède également par la route 76 ( Mahogany Rd ).
St George Village Botanical Garden
Centerline Rd, tél. (340) 692-2874, www.sgvbg.org
Ce jardin botanique a été aménagé sur les ruines d'une ancienne plantation. Il regorge de plantes exotiques, parmi lesquelles on trouve plusieurs espèces rares d'orchidées.
Centerline Rd, tél. (340) 692-2874, www.sgvbg.org
Ce jardin botanique a été aménagé sur les ruines d'une ancienne plantation. Il regorge de plantes exotiques, parmi lesquelles on trouve plusieurs espèces rares d'orchidées.
Whim Plantation Museum
Centerline Rd, tél. (340) 772-0598
Cette plantation, datant du XVIIIe siècle, a été entièrement reconstituée. La Great House , ancienne demeure du maître, a conservé ses meubles d'origine. D'autres bâtiments, situés sur la propriété, ont également été restaurés. C'est le cas du moulin et de la sucrerie.
Centerline Rd, tél. (340) 772-0598
Cette plantation, datant du XVIIIe siècle, a été entièrement reconstituée. La Great House , ancienne demeure du maître, a conservé ses meubles d'origine. D'autres bâtiments, situés sur la propriété, ont également été restaurés. C'est le cas du moulin et de la sucrerie.
Cruzan Rum Distillery
West Airport Rd, tél. (340) 692-2280
Cruzan Rum Distillery est, dit-on, l'une des meilleures distilleries de rhum au monde. L'ancienne Estate Diamond, ouverte depuis près de 300 ans, propose un tour guidé de ses installations afin de tout savoir sur la préparation du rhum. La visite se termine par une dégustation et par un coup d'œil du côté des productions de l'usine.
West Airport Rd, tél. (340) 692-2280
Cruzan Rum Distillery est, dit-on, l'une des meilleures distilleries de rhum au monde. L'ancienne Estate Diamond, ouverte depuis près de 300 ans, propose un tour guidé de ses installations afin de tout savoir sur la préparation du rhum. La visite se termine par une dégustation et par un coup d'œil du côté des productions de l'usine.
Salt River Bay National Historical Park and Ecological Preserve
Rd 80, tél. (340) 773-1460
Salt River Bay National Historical Park and Ecological Preserve est un site historique: c'est à cet endroit que Christophe Colomb accosta sur l'île en 1493.
Rd 80, tél. (340) 773-1460
Salt River Bay National Historical Park and Ecological Preserve est un site historique: c'est à cet endroit que Christophe Colomb accosta sur l'île en 1493.
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