vendredi 30 mars 2012
Voyage à Holguin: les attraits
Quelques incontournables à ne pas manquer
Cayo Saetía
Le Parque Calixto García , ancienne Plaza de Armas, est le point de départ d'une visite d'Holguín. Vous y découvrirez une place entourée de galeries d'art et du Museo Provincial La Periquera.
Ce petit musée est installé dans une demeure construite entre 1860 et 1868 par des esclaves noirs et chinois pour le compte d'un riche commerçant d'Holguín, Francisco de Ruldán. Il compte trois salles consacrées à l'histoire de la ville. On y trouve la fameuse Hacha de Holguín , œuvre précolombienne devenue symbole de la province. Cette immense maison fut le site d'importants combats en 1878, alors que les forces rebelles tentèrent sans succès de déloger les soldats espagnols qui s'y étaient retranchés.
Ce petit musée est installé dans une demeure construite entre 1860 et 1868 par des esclaves noirs et chinois pour le compte d'un riche commerçant d'Holguín, Francisco de Ruldán. Il compte trois salles consacrées à l'histoire de la ville. On y trouve la fameuse Hacha de Holguín , œuvre précolombienne devenue symbole de la province. Cette immense maison fut le site d'importants combats en 1878, alors que les forces rebelles tentèrent sans succès de déloger les soldats espagnols qui s'y étaient retranchés.
La Calle Maceo est l'une des rues les plus intéressantes d'Holguín, tant pour l'architecture néoclassique de ses maisons que pour l'ambiance nonchalante qui y règne. Vous y apercevrez une élégante façade datant du début du XXe siècle, celle du Museo de Historia Natural, qui fut gravement touché par les ouragans en 2008, et dont les dates de reconstruction ne sont pas encore connues. Au bout de la Calle Maceo se trouve le Parque Peralta , aussi connu sous le nom de Parque de las Flores.
En son centre se dresse une statue de Julio Grave de Peralta (1838-1872), autre combattant de la première guerre d'Indépendance et héros de la ville. La Catedral de San Isidro , construite au milieu du XIXe siècle sur le lieu même où fut célébrée la messe qui officialisa la fondation de la ville en 1720, donne directement sur le parc.
En son centre se dresse une statue de Julio Grave de Peralta (1838-1872), autre combattant de la première guerre d'Indépendance et héros de la ville. La Catedral de San Isidro , construite au milieu du XIXe siècle sur le lieu même où fut célébrée la messe qui officialisa la fondation de la ville en 1720, donne directement sur le parc.
De l'autre côté du Parque Calixto García, le Parque Carlos Manuel de Céspedes , avec sa magnifique Iglesia de San José , construite en 1815 puis restaurée dans les années 1950, mais qui aujourd'hui tombe presque en ruine, est peut-être le parc le plus agréable pour se reposer un peu de la chaleur et du bruit. L'ambiance y est plus sereine, plus calme que celle des deux autres principaux parcs de la ville. Calixto García, héros des guerres d'Indépendance, naquit à Holguín en 1839.
Le Museo Casa Natal Calixto García est aménagé dans la maison familiale où il vit le jour. Des objets lui ayant appartenu y sont exposés, et un bref résumé de sa vie mouvementée vient nous éclairer un peu sur celui que les Cubains vénèrent comme l'un des personnages les plus importants de l'histoire du pays. Les restes humains de Calixto Garcia reposent d'ailleurs à Holguín, à l'intérieur du mausolée construit à cet effet sur la Plaza de la Revolución . En 1980, on y amena en grande pompe, de La Havane, le cercueil du grand stratège. Le mausolée, surmonté d'une immense frise, relate les événements marquants de la vie du révolutionnaire. La Plaza de la Revolución, grande place située à environ 1,5 km du centre de la ville, sert de lieu de regroupement lors de ces grands rassemblements politiques pour lesquels l'île de Cuba est bien connue.
Près du Parque Calixto García, la ville a restauré une petite place touristique. La Plaza de la Marqueta fut un centre commercial important de la ville. Notez les poteaux sculptés comme des totems le long de la Calle Mártires.
Surplombant Holguín, la Loma de la Cruz San Andrés , une petite colline coiffée d'une croix, attire de nombreux pèlerins. On y jouit d'un très beau point de vue sur la ville et sur la Sierra de Cristal qui se dresse à l'horizon. Une petite galerie d'art située dans une tourelle, la Galería de Arte Pilgrim , expose et met en vente des œuvres de peintres de plusieurs peintres. Pour vous rendre au sommet de la colline, vous pouvez monter les 458 marches de l'escalier qui se trouve au pied de la Calle Manduley . Autrement, vous devez emprunter un petit sentier qui grimpe jusqu'à la croix.
Guardalavaca
L' Acuario est situé dans la magnifique Bahía de Naranjo. On a utilisé l'un des nombreux îlots de la large baie comme point d'appui pour élaborer l'aquarium.
Les animaux ne sont donc pas pris dans des piscines artificielles, mais demeurent dans leur élément naturel, au milieu d'un paysage grandiose. Une fois par jour, à midi, les dauphins montrent leur savoir-faire, les phoques préparant le terrain en amusant le public. Ceux qui le désirent peuvent aussi nager avec ces magnifiques mammifères que sont les dauphins.
Les animaux ne sont donc pas pris dans des piscines artificielles, mais demeurent dans leur élément naturel, au milieu d'un paysage grandiose. Une fois par jour, à midi, les dauphins montrent leur savoir-faire, les phoques préparant le terrain en amusant le public. Ceux qui le désirent peuvent aussi nager avec ces magnifiques mammifères que sont les dauphins.
Cayo Saetía, une île de 42 km² située dans la plus grande baie de Cuba, la Bahía de Levisa, sert d'asile à quelques troupeaux de buffles d'eau, d'antilopes, de cerfs, de sangliers et de zèbres. Tous ces animaux s'y promènent librement, limités dans leur course uniquement par la barrière naturelle que forme la mer. À bord de véhicules tout-terrain, il vous sera possible de traquer les bêtes et de réaliser de magnifiques clichés. En plus de sa faune plutôt particulière pour une île des Caraïbes, Cayo Saetía possède de magnifiques plages épousant les petites anses dessinées par de hautes falaises.
Gibara
Du haut de la Loma de la Vigía , cette petite montagne située derrière la ville, vous verrez un petit fort ainsi que les restes de la muraille. Le mirador qui s'y trouve est incontournable, puisque vous y jouirez d'un point de vue unique sur la mer, la ville et les toits de tuiles à la méditerranéenne des maisons coloniales. Commencez votre visite par le Parque Calixto García , autrefois la Plaza de Armas, puis empruntez la Calle Independencia, au cœur de la vieille ville.
Le Museo de Historia Natural expose une collection impressionnante de poissons et d'oiseaux empaillés. Le clou du spectacle: les squelettes d'une baleine et d'un dauphin.
À côté, une petite galerie d'art vaut le coup d'œil: le Museo de Arte Decorativo . Vous pourrez ensuite vous rendre jusqu'au Malecón , le front de mer. Au bout, près du Parque Calixto García, vous découvrirez la Plaza del Fuerte et la Batería Fernando Septimo , la première fortification de la ville au temps de la colonie.
Voyage à Holguin: les parcs et les plages
Quelques lieux pour communier avec la nature
Les plages de sable fin de Guardalavaca attirent de plus en plus de voyageurs chaque année. En forme de demi-lune, isolée par une petite falaise en pente douce et parsemée d'une végétation tropicale luxuriante, Playa Esmeralda est idéale tant pour la baignade que pour la pratique de sports aquatiques, entre autres la plongée sous-marine.
Les plongeurs débutants barbotent au bord de la plage, alors que les plus expérimentés montent à bord d'un bateau qui les emmène vers la barrière de corail.
L'autre plage, celle de Guardalavaca, 2 km plus à l'est, est nettement plus étendue et parfois plus appréciée de la faune touristique qui aime prendre de longues marches, pieds nus dans le sable. Quelques promenades ont été aménagées sous les palmiers. La vie nocturne y est particulièrement animée.
Les plongeurs débutants barbotent au bord de la plage, alors que les plus expérimentés montent à bord d'un bateau qui les emmène vers la barrière de corail.
L'autre plage, celle de Guardalavaca, 2 km plus à l'est, est nettement plus étendue et parfois plus appréciée de la faune touristique qui aime prendre de longues marches, pieds nus dans le sable. Quelques promenades ont été aménagées sous les palmiers. La vie nocturne y est particulièrement animée.
Voyage à Holguin: les restaurants
Quelques bonnes tables à découvrir
Dimar La Marqueta
Ce petit restaurant tout simple se spécialise dans les délices de la mer. La cuisine ouverte sur la salle en fait un endroit des plus sympathiques, et les plats qui y sont concoctés (entre autres les camarones ) sont très réussis.
La Begonia
Adjacent au Parque Calixto García, La Begonia est un charmant petit casse-croûte où l'on peut manger en terrasse.
Taberna Pancho
Les amateurs de bons hamburgers ne manqueront pas d'aller faire un tour du côté de cet établissement. Comme son nom l'indique si bien,
(taberna veut dire "taverne"), on y sert aussi des cervezas (bières), idéales pour accompagner votre plat.
Salón 1720
Considéré comme la meilleure table en ville, le Salón 1720 loge dans une grande et belle maison coloniale datant de 1903. Le menu international se spécialise dans les fruits de mer et les poissons, et le service est impeccable. Avant ou après votre repas, le bar dans le patio ou celui de la terrasse sur le toit sont de bons endroits pour boire un verre.
Pour boire un verre
Holguín
Casa de la Trova
La Casa de la Trova est un endroit sympathique pour sortir en fin d'après-midi et aller écouter des groupes de musique cubains populaires.
Cabaret Nocturno
Le Cabaret Nocturno est une institution à Holguín. Pendant de l'Oriente, au Tropicana de La Havane, il présente des spectacles de variétés tous les soirs. Il est situé un peu à l'extérieur de la ville.
Voyage à Holguin: le transport
Quelques renseignements utiles
L' Aeropuerto Internacional Frank País est situé à une quinzaine de kilomètres au sud de la ville.
En autocar
Víazul dessert les villes de La Havane, Camagüey, Ciego de Ávila, Santiago de Cuba, Trinidad et Varadero au départ de la gare routière d'Holguín: Estación de Ómnibus Nacionales.
Voyage à Holguin: présentation
Bref survol de la destination
Capitale de la province du même nom, sur la côte nord de Cuba, Holguín, avec environ 330 000 habitants, constitue la quatrième ville en importance au pays. Fondée en 1752 par le capitaine général García Holguín, premier gouverneur de Cuba, La Ciudad de los Parques, "la ville des places", possède encore quelques vestiges d'architecture coloniale, de jolis musées et une vie culturelle animée.
Généralement laissée de côté par les touristes qui ne voient en elle qu'une halte sur la route de Guardalavaca, cette populaire station balnéaire située 54 km plus loin, la ville attirera néanmoins ceux qui souhaitent sortir des sentiers battus. La côte nord de la province d'Holguín abrite en effet, outre les plages de sable fin de Guardalavaca, la vieille ville de Gibara où Christophe Colomb aurait accosté le 29 octobre 1492.
Petite ville pittoresque au charme incontournable, Gibara a merveilleusement bien conservé son héritage architectural, et, à une cinquantaine de kilomètres d'Holguín, elle s'impose comme un arrêt tout indiqué pour les voyageurs qui sillonnent le pays ou qui logent à Guardalavaca et voudraient connaître la véritable Cuba. Ici, le plateau central de la province fait place à une région vallonnée, annonciatrice des hautes montagnes de l'est du pays.
Généralement laissée de côté par les touristes qui ne voient en elle qu'une halte sur la route de Guardalavaca, cette populaire station balnéaire située 54 km plus loin, la ville attirera néanmoins ceux qui souhaitent sortir des sentiers battus. La côte nord de la province d'Holguín abrite en effet, outre les plages de sable fin de Guardalavaca, la vieille ville de Gibara où Christophe Colomb aurait accosté le 29 octobre 1492.
Petite ville pittoresque au charme incontournable, Gibara a merveilleusement bien conservé son héritage architectural, et, à une cinquantaine de kilomètres d'Holguín, elle s'impose comme un arrêt tout indiqué pour les voyageurs qui sillonnent le pays ou qui logent à Guardalavaca et voudraient connaître la véritable Cuba. Ici, le plateau central de la province fait place à une région vallonnée, annonciatrice des hautes montagnes de l'est du pays.
Voyage à Varadero: les attraits
Quelques incontournables à ne pas manquer
Mansión Xanadu
En 1929, Pierre Samuel Du Pont de Nemours, un riche industriel américain d'origine française, acheta 512 ha à Varadero. Il y construisit un superbe palais, la Mansión Xanadu, aujourd'hui un véritable symbole de Varadero. Cette majestueuse résidence de style colonial évoque un palais d'Andalousie.
Delfinario
Delfinario
Des dauphins font montre de leur incroyable adresse lors des deux spectacles quotidiens présentés au Delfinario, dans un grand bassin aménagé à même les lagunes délimitant le littoral. Ceux qui le souhaitent peuvent même nager un peu avec ces surprenants mammifères marins.
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Cueva de Ambrosio
La Cueva de Ambrosio est une grotte où l'on peut apprécier une cinquantaine de gravures rupestres datant de l'époque précolombienne.
Las Salinas
Las Salinas
Vous pourrez aussi voir à Las Salinas une ancienne saline abandonnée. Cette mine était autrefois la principale ressource économique de la péninsule. En chemin, vous ne manquerez pas d'apercevoir El Patriarca sur le bord de la route. Les études au carbone démontrent que ce cactus s'élançait déjà vers le ciel quand Christophe Colomb accosta pour la première fois en Amérique!
Matanzas
Museo Provincial de Matanzas
Pénétrez dans l'enceinte du Museo Provincial de Matanzas pour découvrir ses collections d'objets historiques et le palais qui l'abrite, la Casa de Don Vicente Guerrero. Érigée en 1840 sur la Plaza de la Vigia, cette grande demeure coloniale est l'un des plus anciens bâtiments de Matanzas.
Teatro Sauto
Teatro Sauto
Toujours sur la Plaza de la Vigía, le théâtre fait l'orgueil des habitants de la ville. Il témoigne de la prospérité économique et culturelle de Matanzas au XXe siècle. Il fut construit en 1863 et est aujourd'hui classé monument national.
Museo de Bomberos
Le Museo de Bomberos a été aménagé dans une caserne de pompiers construite en 1900. De nombreux engins pour combattre les incendies, de fabrication russe ou américaine, y sont exposés. La plus vieille de ces machines date de 1866. Juste à côté, ne manquez pas l'atelier d'Edición Vigía. Cette maison d'édition artisanale produit de fabuleux livres uniques. Entièrement faits à la main, ils sont peints, décorés de toutes formes et matières, en relation avec le thème de chaque œuvre.
La Plaza de la Libertad, anciennement la Plaza de Armas, constitue le véritable cœur de la ville. Le Palacio de Gobierno , construit en 1853, l'Hotel Louvre et l'Hotel Velazco, deux prestigieux vestiges de la période faste de Matanzas, le Casino Español, qui abrite la bibliothèque provinciale Gener y Del Monte, et la Sala de Concierto José White , siège de l'orchestre symphonique de Matanzas, la deuxième en importance au pays, sont tous situés autour de cette imposante place.
Museo Farmacéutico
La Plaza de la Libertad abrite le surprenant Museo Farmacéutico. Fondée en 1882, cette ancienne pharmacie française, ayant appartenu à Ernest Triolet, a été bien conservée. Elle renferme 55 livres de recettes contenant près d'un million et demi de formules à base de plantes médicinales ainsi que le laboratoire d'époque, avec ses appareils et instruments de bronze, de cuivre et de verre.
Au nord de la ville, l'Ermita de Montserrat, cette belle église datant de 1872 et rénovée en 2009, se trouve sur un mirador offrant une vue panoramique sur la ville et la baie, d'un côté, et la vallée de Yumurí, de l'autre.
Autour de Matanzas
Autour de Matanzas
Castillo El Morillo
Construit en 1720 par les Espagnols, ce fortin se dresse sur un petit éperon rocheux qui offre un superbe panorama sur la baie de Matanzas. Le Castillo abrite un petit musée à la mémoire d'Antonio Guiteras Holmes, un jeune révolutionnaire cubain, abattu ici par les forces de Batista.
Las Cuevas de Bellamar
Découvertes par hasard en 1861, ces grottes souterraines sont surprenantes et très faciles d'accès. Un tunnel de 520 m s'enfonce dans une suite de galeries où se sont formées pendant près de 26 millions d'années d'étonnantes stalagmites et stalactites.
Cárdenas
Cárdenas
Ne manquez pas cette excursion, à seulement 15 km au sud de Varadero. Vous y verrez de beaux édifices néoclassiques laissés à l'abandon, des rues animées, remplies de cyclistes et de piétons, bref la vie cubaine, loin des stations balnéaires touristiques.
Le Parque Colón est l'endroit où fut fondée la ville et où se dresse le premier monument en Amérique dédié à Christophe Colomb. Ici, toutes les constructions évoquent le style néoclassique. L'Hotel Dominica, classé monument historique et situé au sud du parc, en est un bel exemple.
Museo Óscar María de Rojas
Installé dans le vieil hôtel de ville de Cárdenas, le Museo Óscar María de Rojas présente une étonnante exposition d'objets découverts lors de fouilles archéologiques. Un carrosse funèbre en bois du XIXe siècle constitue la pièce maîtresse du musée. Vous y découvrirez également des objets plutôt étranges comme cette tête momifiée et réduite d'un autochtone de l'Équateur. Fondé en 1900, ce musée partage, avec le Museo Bacardí de Santiago de Cuba, la palme du plus ancien musée au pays.
Voyage à Varadero: les parcs et les plages
Quelques lieux pour communier avec la nature
Les plages de Varadero constituent sans contredit l'attrait principal de la région. Leurs longues étendues de sable blanc caressées par les vagues attirent chaque année de fidèles vacanciers.
Parque Josone
Ce parc forme un agréable espace vert, avec de petits étangs et des arbres tropicaux. La présence de quelques restaurants, d'une allée de bowling, d'un minigolf et de vendeurs d'artisanat attire de nombreux touristes, sans pour autant nuire à la tranquillité des lieux.
Reserva Ecológica Varahicacos
Reserva Ecológica Varahicacos
Gratuite et peu fréquentée, cette réserve écologique renferme une nature luxuriante.
Sur la pointe nord-est de Varadero, entre la Casa du Pont (7 km vers l'est) et La Morla (4 km vers l'ouest), ce parc protégé contient pas moins de 14 sites archéologiques.
Sur la pointe nord-est de Varadero, entre la Casa du Pont (7 km vers l'est) et La Morla (4 km vers l'ouest), ce parc protégé contient pas moins de 14 sites archéologiques.
Voyage à Varadero: les restaurants
Quelques bonnes tables à découvrir
Varadero
Restaurante La Vicaría
À la fois central et chaleureux, avec ses immenses parasols en paille, le restaurant propose un menu composé de poulet, de porc et de poisson. Cet établissement est fréquenté aussi bien par les touristes que par les résidants.
Mi Casita
Petit restaurant à la décoration intime, le Mi Casita est un choix tout indiqué pour ceux et celles qui logent à l'ouest du pont de Varadero, dans le quartier de Kawama. On y sert des plats de fruits de mer ainsi que des viandes, préparés à la mode cubaine.
El Retiro
Située en face du Lago de la Paz, cette ancienne résidence a été transformée en restaurant. L'édifice néoclassique a gardé son aspect d'origine: les meubles et les photos qui ornent les murs témoignent du luxe des grandes propriétés d'antan. Il compte parmi les meilleurs restaurants de cuisine française de Varadero.
El Dante
Les amants de la "véritable" cuisine italienne de qualité se donnent rendez-vous au restaurant El Dante du Parque Josone. L'ambiance est détendue et quasi familiale, avec sa belle terrasse donnant sur le bassin du parc.
Matanzas
Café Atenas
Sur la Plaza de la Vigía se trouve le café Athénas, un restaurant baptisé d'après le surnom de la ville. Le menu affiche des pizzas, des plats de pâtes et du poulet frit. On peut y manger en terrasse.
Cárdenas
Café Espriu
Devant le Parque José Antonio Echeverría, ce petit restaurant s'anime spécialement pour les touristes de passage à Cárdenas. La nourriture, le service et l'ambiance y sont nettement supérieurs aux casse-croûte de la ville. Il abrite aussi un bar où l'on peut boire un verre jusque tard dans la nuit.
Restaurante La Vicaría
À la fois central et chaleureux, avec ses immenses parasols en paille, le restaurant propose un menu composé de poulet, de porc et de poisson. Cet établissement est fréquenté aussi bien par les touristes que par les résidants.
Mi Casita
Petit restaurant à la décoration intime, le Mi Casita est un choix tout indiqué pour ceux et celles qui logent à l'ouest du pont de Varadero, dans le quartier de Kawama. On y sert des plats de fruits de mer ainsi que des viandes, préparés à la mode cubaine.
El Retiro
Située en face du Lago de la Paz, cette ancienne résidence a été transformée en restaurant. L'édifice néoclassique a gardé son aspect d'origine: les meubles et les photos qui ornent les murs témoignent du luxe des grandes propriétés d'antan. Il compte parmi les meilleurs restaurants de cuisine française de Varadero.
El Dante
Les amants de la "véritable" cuisine italienne de qualité se donnent rendez-vous au restaurant El Dante du Parque Josone. L'ambiance est détendue et quasi familiale, avec sa belle terrasse donnant sur le bassin du parc.
Matanzas
Café Atenas
Sur la Plaza de la Vigía se trouve le café Athénas, un restaurant baptisé d'après le surnom de la ville. Le menu affiche des pizzas, des plats de pâtes et du poulet frit. On peut y manger en terrasse.
Cárdenas
Café Espriu
Devant le Parque José Antonio Echeverría, ce petit restaurant s'anime spécialement pour les touristes de passage à Cárdenas. La nourriture, le service et l'ambiance y sont nettement supérieurs aux casse-croûte de la ville. Il abrite aussi un bar où l'on peut boire un verre jusque tard dans la nuit.
Voyage à Varedero: le transport
Quelques renseignements utiles
Varadero
L' Aeropuerto Juan Gualberto Gómez est situé à 20 km au sud-ouest de la ville de Varadero. De nombreuses compagnies de nolisés (charter) canadiennes et européennes offrent des vols directs vers l'aéroport de Varadero.
En train
Matanzas
La gare se trouve complètement au sud, dans le quartier du Miret. Le train La Havane-Santiago de Cuba passe tous les jours à Matanzas.
En autocar
Varadero
L'autocar est le moyen de transport le plus économique pour sortir de Varadero et rejoindre les grandes villes du pays. L'Estación de Ómnibus Nacionales se trouve sur la côte sud de Varadero. Les autocars de Víazul desservent entre autres les villes de La Havane, de Trinidad et de Santiago de Cuba.
Matanzas
Les autocars de Víazul s'arrêtent à la station de bus, sur la route entre La Havane et Varadero.
Voyage à Varedero: présentation
Bref survol de la destination
Située sur la péninsule d'Hicacos, dans la province de Matanzas, la ville de Varadero se présente comme une longue et mince langue de terre qui s'enfonce dans la mer.
Ses plages sont superbes, et certains affirment, à juste titre, qu'il s'agit des plus belles du pays. La grande majorité des touristes visitent Varadero dans le cadre d'un forfait d'une ou deux semaines, et rares sont ceux qui quittent leur hôtel pour partir à la découverte de Cuba. Pourtant, il vous suffira de faire quelques kilomètres à l'extérieur de cette station balnéaire pour dénicher un Cuba plus authentique.
À 42 km à l'ouest de Varadero, la ville de Matanzas (145 000 hab.) est surnommée l'«Athènes de Cuba». Au XIXe siècle, elle fut l'une des plus importantes villes du pays. Aujourd'hui, c'est un point de passage obligé entre La Havane et Varadero. Ses rues recèlent de très beaux bâtiments coloniaux et vous prendrez plaisir à arpenter la ville à pied. La visite de Cárdenas, située à une quinzaine de kilomètres au sud de Varadero, vous donnera, quant à elle, un avant-goût de ce qui vous attend si vous décidez d'explorer l'intérieur des terres cubaines. Née de l'industrie sucrière au XIXe siècle, Cárdenas représente un savoureux mélange entre la modernité de Varadero et le passé colonial de l'île. Vous y découvrirez plusieurs demeures néoclassiques et l'un des plus surprenants musées du pays.
Ses plages sont superbes, et certains affirment, à juste titre, qu'il s'agit des plus belles du pays. La grande majorité des touristes visitent Varadero dans le cadre d'un forfait d'une ou deux semaines, et rares sont ceux qui quittent leur hôtel pour partir à la découverte de Cuba. Pourtant, il vous suffira de faire quelques kilomètres à l'extérieur de cette station balnéaire pour dénicher un Cuba plus authentique.
À 42 km à l'ouest de Varadero, la ville de Matanzas (145 000 hab.) est surnommée l'«Athènes de Cuba». Au XIXe siècle, elle fut l'une des plus importantes villes du pays. Aujourd'hui, c'est un point de passage obligé entre La Havane et Varadero. Ses rues recèlent de très beaux bâtiments coloniaux et vous prendrez plaisir à arpenter la ville à pied. La visite de Cárdenas, située à une quinzaine de kilomètres au sud de Varadero, vous donnera, quant à elle, un avant-goût de ce qui vous attend si vous décidez d'explorer l'intérieur des terres cubaines. Née de l'industrie sucrière au XIXe siècle, Cárdenas représente un savoureux mélange entre la modernité de Varadero et le passé colonial de l'île. Vous y découvrirez plusieurs demeures néoclassiques et l'un des plus surprenants musées du pays.
Voyage à Puerto Plata: les attraits
Quelques incontournables à ne pas manquer
Puerto Plata
Parque Central
Puerto Plata
Parque Central
Le Parque Central est l'un des principaux points d'animation de la ville. Ce parc, situé dans l'ancien quartier de la ville, est bordé de plusieurs bâtiments datant du XIXe siècle. En son centre se dresse une jolie glorieta dont la construction remonte à 1872. Il est aussi flanqué, sur son côté sud, de l'Iglesia San Felipe, datée de 1934, un bâtiment Art déco à l'aménagement intérieur très sobre. Non loin du parc se trouve également le Museo de Arte Taino.
Fortaleza San Felipe 
La forteresse San Felipe de Puerto Plata se dresse sur une petite pointe s'avançant dans l'océan à l'extrémité ouest de la ville. Ce bâtiment de défense abrite désormais un petit musée militaire.
Museo de Ambar
Ce musée possède une petite mais belle collection de pièces d'ambre, cette résine fossile qu'on trouve en abondance en République dominicaine.
Pico Isabel de Torres
De son point le plus élevé, à 793 m au-dessus du niveau de la mer, admirez un panorama exceptionnel de Puerto Plata et des plages, des montagnes, et d'autres villes de la région. Un téléphérique payant ( à environ 500 m de la sortie ouest de la ville ) ainsi qu'une petite route abrupte et dangereuse mènent au sommet.
Sosúa
Museo Judio de Sosúa
Le Museo Judio de Sosúa a pour vocation de faire connaître l'histoire de la fondation de la ville par les premiers colons juifs.
Río San Juan
Laguna Gri-Gri
Cette balade dans la Laguna Gri-Gri est l'occasion de traverser une forêt de mangliers et de palétuviers, d'observer de près plusieurs espèces d'oiseaux qui y nichent.
La promenade continue le long de la côte jusqu'à une crique appelée La Piscina , aux eaux cristallines, ainsi qu'à la petite plage Caletón.
La promenade continue le long de la côte jusqu'à une crique appelée La Piscina , aux eaux cristallines, ainsi qu'à la petite plage Caletón.
Voyage à Puerto Plata: les parcs et les plages
Quelques lieux pour communier avec la nature
Sosúa
Cette plage connaît une popularité croissante liée à l'ouverture du grand complexe Hacienda Resorts . Bien entendu, on vient avant tout à Playa Cofresí pour sa jolie petite plage de sable blanc.
La Playa Sosúa , toujours très achalandée, fait environ 1 km de long. Cette plage est réputée pour de fabuleuses plongées.
Punta Goleta
Punta Goleta
La belle plage sablonneuse de Punta Goleta longe l'océan sur plusieurs centaines de mètres et constitue un prolongement de la superbe Playa Cabarete .
Cabarete
Invitant à de longues balades, la formidable plage de Cabarete s'étend sur plus de 3 km. Cette plage est non seulement magnifique, mais aussi suffisamment grande pour que chacun y trouve sa place.
Playa Grande
Playa Grande est certainement l'une des plus impressionnantes plages du pays. Bordé de palmiers, ce long croissant de sable blanc de 2 km de long enchantera les baigneurs et les amateurs de surf.
Voyage à Puerto Plata: les restaurants
Quelques bonnes tables à découvrir
Puerto Plata
Sam's Bar and Grill
Sosúa
Britannia Bar
Si vous faites partie de ces gens qui estiment qu'il n'y a rien de tel, après une journée sous le soleil, que de siroter une bonne bière fraîche, vous devriez aller faire un tour à cet établissement, qui en offre une belle sélection. Vous pourrez également y faire un bon repas de steak ou encore de crevettes.
La Roca
La Puntilla de Piergiorgio
Cabarete
Miro on the Beach
Heladería Mariposa
Vous craquez pour la saveur du rhum, de la pistache, de la mousse au chocolat ou plutôt pour un sorbet à la mangue? Peu importe, arrêtez-vous chez Mariposa! Les glaces à l'italienne sont fabriquées ici: vous ne pourrez que vous régaler!
Le Sam's Bar and Grill est un petit restaurant fort sympathique tout au cœur de la trépidante vie dominicaine de Puerto Plata. On s'y rend pour savourer un repas simple (hamburgers, steaks) dans une atmosphère jeune et sans prétention.
Café Cito
Quel établissement sympathique que ce petit café! On y trouve quelques tables sous un toit et quelques autres à l'extérieur. On y mange de savoureuses grillades.
Britannia Bar
Si vous faites partie de ces gens qui estiment qu'il n'y a rien de tel, après une journée sous le soleil, que de siroter une bonne bière fraîche, vous devriez aller faire un tour à cet établissement, qui en offre une belle sélection. Vous pourrez également y faire un bon repas de steak ou encore de crevettes.
La Roca, planté sur un coin de rue au cœur de l'animation, est l'un des restos branchés de Sosúa . On peut y prendre les trois repas de la journée et, en soirée, boire un verre et jouer au billard.
La Puntilla de Piergiorgio mérite au moins une visite de votre part lors d'un séjour à Sosúa. Le prestige de ce restaurant tient autant à sa bonne cuisine italienne qu'à la splendeur de son site. Tentez de vous y rendre un peu avant le coucher du soleil pour pouvoir apprécier le splendide paysage à sa juste valeur.
Miro on the Beach
Le charmant café Miro on the Beach présente un décor qui rappelle l'œuvre même de Miró. Ses murales inspirées, le mobilier aux couleurs de l'Espagne et les chaises suspendues au plafond résultent en un décor extraordinaire. Sans parler de la mer, juste à côté... Son menu est tout aussi éclectique, proposant des spécialités diverses d'un peu partout dans le monde.
Voyage à Puerto Plata: le transport
Quelques renseignements utiles
En avion
En autocar
En voiture
Le Gregorio Luperón International Airport n'est qu'à 18 km à l'est de la ville de Puerto Plata et à 8 km à l'ouest de la ville de Sosúa. Il sert de porte d'entrée aux vacanciers venus découvrir la côte Atlantique.
En autocar
Partout dans cette région, vous pourrez compter sur les guaguas. Ces véhicules, au confort sommaire, sont toujours bondés et s'arrêtent souvent pour faire monter ou bien descendre des passagers. Si cette idée ne vous sourit pas, vous pouvez toujours opter pour l'autocar, un peu plus cher, mais confortable et climatisé.
En voiture
Il est possible de louer des voitures à partir de l'aéroport international. Pour vous rendre à Puerto Plata, vous ne pouvez emprunter qu'une seule route: l'autoroute 5. Cette route relie toutes les villes côtières, de Puerto Plata jusqu'à la péninsule de Samaná.
Voyage à Puerto Plata: présentation
Bref survol de la destination
De Puerto Plata jusqu'à la péninsule de Samaná se trouve un magnifique front de mer de quelque 150 km de long. Cette région, située au nord-ouest de la République dominicaine, est l'une des plus connues pour la beauté de ses paysages sauvages.
L'accueil chaleureux de ses habitants contribue grandement à sa popularité. Plus qu'ailleurs au pays, le développement du tourisme y a été particulièrement intense au cours des 25 dernières années, et plusieurs des villes et villages se sont transformés en d'importantes stations balnéaires.
Après Puerto Plata, Sosúa, puis Cabarete, la mise en valeur des superbes plages de la côte Atlantique s'étend maintenant plus à l'est, jusqu'à la région de Río San Juan et de Playa Grande. Pourtant, malgré la popularité toujours croissante de la côte Atlantique, la vie quotidienne des habitants demeure marquée par les activités économiques traditionnelles qui ont été à l'origine de son peuplement: la pêche ainsi que l'agriculture. Relativement peu peuplées, de grandes étendues demeurent encore à plusieurs endroits très sauvages, et bien des splendeurs n'attendent qu'à être découvertes par les voyageurs plus aventureux.
L'accueil chaleureux de ses habitants contribue grandement à sa popularité. Plus qu'ailleurs au pays, le développement du tourisme y a été particulièrement intense au cours des 25 dernières années, et plusieurs des villes et villages se sont transformés en d'importantes stations balnéaires.
Après Puerto Plata, Sosúa, puis Cabarete, la mise en valeur des superbes plages de la côte Atlantique s'étend maintenant plus à l'est, jusqu'à la région de Río San Juan et de Playa Grande. Pourtant, malgré la popularité toujours croissante de la côte Atlantique, la vie quotidienne des habitants demeure marquée par les activités économiques traditionnelles qui ont été à l'origine de son peuplement: la pêche ainsi que l'agriculture. Relativement peu peuplées, de grandes étendues demeurent encore à plusieurs endroits très sauvages, et bien des splendeurs n'attendent qu'à être découvertes par les voyageurs plus aventureux.
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